宜宾是国家确定的沿江城市带区域中心城市，是四川培育壮大的七大区域中心城市之一、是四川省委确定的长江上游区域中心城市、全国性综合交通枢纽、四川南向开放枢纽门户。将争创成渝地区双城经济圈教育副中心。2020年1月，四川省科技厅、四川省发展改革委员会批复支持宜宾等6个市开展省级创新型城市建设。2020年2月26日，四川省宜宾市宜宾早茶中国特色农产品优势区被认定为第三批中国特色农产品优势区。